龙卷风

龙卷风(Tornado)，也称龙卷，是从积雨云中伸下来的快速旋转的漏斗状云柱。它有时悬挂在空中，有时则能触及地面。根据其产生的地区，龙卷分为陆龙卷 (产生于陆地上空)和水龙卷(产生于海洋或内陆水面上空)。

一般来说，龙卷的形状象漏斗，上面大下面小。龙卷的下部直径最小的只有几米，一般为几百米，最大可达千米以上，上部直径则为数千米，最大可达10公里。

龙卷一般尺度较小，中心气压很低，因此水平气压梯度很大，从而造成很强的风速，一般为50－150米/秒，最大风速可达200米/秒。

龙卷的移动速度是由产生它的积雨云的移动速度决定的，一般为40-50公里/小时，最快的可达90－100公里/小时。其移动路径多呈直线，一般只有数公里，少数龙卷甚至可达数十公里。

视其强度，龙卷的破坏力变动范围很大, 有些弱龙卷仅能卷起衣服和草堆; 而一些强龙卷则可将桥梁、房屋和人、畜卷走，经过水面时还会吸水上升，在空中形成一个水柱(水龙卷)。

龙卷是强对流天气的产物，常发生在中高纬度低层大气层结不稳定的地区，往往与 锋面、气旋或非热带性质的雷暴相伴。登陆后的热带气旋移动到中纬度地区衰亡前也易形成龙卷，有时还可出现在热带地区。