小议“数字”

　　数字是用以计数或计算的符号．世界上通用的数字是阿拉伯数字，但每个民族几乎都有自己的数字．

　　数字源于巴比伦．巴比伦人创造的计算符号，是世界上最早的数字．他们用一个垂直的楔形来代表一个数，而10则用一个弧形，这与楔形数字比起来，显然要方便一些．此外，埃及人还使用过一些其他的计数符号来表示大数目．如用一个涡形代表100，用一朵荷花代表1000，用一个吃惊的人形代表100万．罗马人的数字则更为形象．如I代表一个手指，即1；V就代表一个手指，即5；而X呢，则代表两只伸开的手，即10．罗马数字在欧洲用得最普遍，但在商人中却常被禁用，因为它容易被人涂改．

　　中国人发明的数字一、二、三、四……相互之间不容易混淆，这对于计算来说，显然比较方便．但最为简单的，要数我们现在所用的阿拉伯数字了，它是由印度人发明的数字演变过来的．