圣诞它其实并不古老

    在1837年也就是英国维多利亚女王登基前的日子，12月24-12月25日这两天，没有那个英国孩子会把长袜挂在火炉边；也没人听说过圣诞老人；见过圣诞纸炮（Christmascrackers）；标志性地吃顿火鸡；连圣诞树也很罕见。事实上，在1837年和之前的千百年间，圣诞在日历上跟本不是一个特别的日子。这跟许多有着悠远历史的中国节日相比，圣诞实在是个很现代的节日。

    人们今天熟知的圣诞节算起来不过百余年的历史，在1830至1930期间逐步确立完善，可以说此节是英国维多利亚时期中产阶级的发明，反映了此新兴阶级当时的想法和种种经济与社会结构的变迁。1830年之前，英国各地农村都有自己的冬季节庆日，但却没有一个全国统一认可的日子，随着城市中产阶级的兴起，十二月二十五和二十六两日被定为岁末的节庆日，并把曾经的户外社团聚会变成以家庭为重心的团圆主题。1870年圣诞老人在英国首次亮相，标志了现代圣诞模式的正式确立。1932年，英王乔治五世第一次发表圣诞文告，文告中形容圣诞是（家庭的节日，而大英帝国就好比一个大家庭。自此，英王的圣诞文告就一年一度依时依候地在本国和所有英属殖民地广播），圣诞文告的创意来自BBC总裁JohnReith，他指出英王颁布的圣诞文告会在民众中产生全民的道德基准；且又有助于收音机的销售，可见文告的功效兼负了政治与商业两种并立的文化职能。由此可见，圣诞的兴起跟民族文化的兴起同步。19世纪铁路交通系统的发展，国民教育制度的设立，报刊出版的普及等，都为民族文化铺开了道路，而民族文化的近一步巩固也正需要借助历史的权威奠定稳固的基石。