巍峨雄伟的地貌轮廓

  

作为我国最高一级地势台阶的青藏高原,它的北、东、南三侧的前沿阶坎分别以34千米以上的高差急剧下降到盆地和平原,这种高差明显地衬托出这一独具特色的高原地貌单元。

(一)地貌的基本结构和形态

青藏高原的宏观地貌格局是边缘高山环绕、峡谷深切,内部由辽阔的高原、高耸的山脉、棋布的湖盆、宽广的盆地等大的地貌单元排列和组合。高原的主体部分是以广阔的高原面为基础,随着总的地势从西北向东南逐渐倾斜,海拔由5000米以上渐次递降到4000米左右,由低山、丘陵和宽谷盆地组合而成。高原面以上,纵横延展着许多高耸的巨大山系,构成了高原地貌的骨架;在高原面中间,镶嵌着众多的盆地和湖泊;而高原面之下,交织着性质不同的内外流水系。青藏高原千姿百态、类型独特而壮观的地貌,如瑰丽的冰川、逶迤的宽谷河流,深邃的大江峡谷、成群的湖泊,以及岩溶、风沙、火山和冰缘现象等奇特的地貌类型形态就是在山岭与高原、谷地交错排列的格局下发育和演进的。

地理学家徐近之曾把青藏高原奇特的地貌轮廓形象地比作无脚无尾的鸵鸟:头部在帕米尔高原,嘴部是兴都库什山。昆仑山、阿尔金山和祁连山相当于鸵鸟的脊背线,全球最高的喜马拉雅山成了它的腹部线。横断山脉仿佛是鸵鸟下垂的尾端。高原边缘的这些高大山系连同高原内部大体相互平行的一系列巨大山系,即东昆仑山脉-巴颜喀拉山脉、喀喇昆仑山脉-唐古拉山脉、冈底斯山脉-念青唐古拉山脉等等,显示了清晰的地质构造和地貌的骨架。

在上述这些高大山系之间,除分布着若干次一级的山脉之外,主要是盆地、高原及宽谷,如北部的柴达木盆地、中部腹地的藏北-青南高原以及南部的藏南谷地。东南部的横断山地,流水切割强烈、岭谷南北走向平行并列,是高原向四川盆地和云贵高原过渡的区域。

在上述地质构造即内营力所形成的地貌骨架的基础上,随着自然条件的垂直变化和水平地域差异,地貌作用的外营力不同,而塑造成各种各样的地貌类型,以不同的组合展布在高原大地上,直观而形象地反映了高原的发展历史。某些反映古外营力作用的地貌形态,如古夷平面、古冰缘、古岩溶等残遗到现在,这些残留地形又受到现代外营力作用的改造,更增加了高原地貌的复杂性。

流水作用在青藏高原地貌外营力作用中是个活跃的因子,它通过侵蚀、搬运与堆积,不断改造着地表形态。现在高原上保留有二级明显的古夷平面,可以看作是高原抬升过程中,两次比较稳定时期里以流水作用为主而成的地形。低一级的夷平面分布最广,海拔高度4500—5000米,保存较完整,包括现在高原上的宽谷、湖盆及其间的低缓垄岗。在高原内部的许多地方,这级夷平面仍然是当地的侵蚀基准面,继续承受着物质的堆积。高一级的夷平面海拔高度5000—5200米,它的形成期早于低一级夷平面,由于受到其形成后期的切割,现在以山前平台,平顶山脊、方山或桌状山等大致等高的山顶面以及宽坦的山地垭口形式存在。在高一级夷平面之上,海拔5600—5800米的高山,还可以见到更高一级古夷平面的残余,表现为齐平的山脊,它们是经过更长期的切割残留下的地形。现代高原上流水作用仍很强烈,由于地形和水热条件的差异,导致了不同区域流水作用的强度有较大的差别。在藏北高原内流地区,发育了一系列向心状水系,水流相对短小,婉蜒曲折游荡于宽坦的谷地上,侵蚀力量较弱。藏南谷地在雅鲁藏布江水流作用下,自上游向下发育了一套独具风格的老年期、壮年期和青年期河谷地貌。横断山区巨大的高差与充沛的降水相配合,河流强烈切割,形成深邃的峡谷,陡峭的山坡、险峻的地形。现代高原边缘的河流继续向源头侵蚀,使河谷向分水岭推进、伸长,同时又通过河谷纵剖面的陡坎后退,不断加深着河谷。

寒冻和融冻风化作用在青藏高原,尤其在高原内部和高山上的地貌外营力中占有重要地位。由于巨大的海拔高度而造成的寒冷气候和强烈的太阳直接辐射,高原高山上地面温度日变幅大,寒冻风化作用十分强烈,使大量岩块崩裂,剥落成岩屑、块砾,在重力作用下形成石柱、岩屑坡、裙、石河、石海等地形,尤其在雪线以上岩石裸露地段,岩屑堆积地形最为普遍。在雪线以下融冻作用占优势,由于季节和周日的融冻交替,常使地表草皮、泥土顺山坡滑动以致大片脱落,形成泥流或泥流阶地。融冻分选作用又使地面松散而粗细不匀的物质分选聚集,形成石多边形、斑状土、石堤等。

冰川作为一种特殊的营力,以其独特的方式给青藏高原塑造了另一种完全不同的侵蚀与堆积地形。高原上许多地方都可以见到古冰川作用的地形,如挺拔高耸的角峰,巨大的冰川“U”形槽谷,典型的冰斗、悬谷,高大而夹有大量泥沙,石砾和巨砾的冰川侧碛、终碛等。现代高原冰川作用仍在继续,其结果就是把雪线以上的物质挖掘、磨蚀、搬运堆积到低处,冰川冰雪融水还把冰川区物质带到非冰川区堆积,而冰川融水本身又成为江河湖泊的补给水源,进而影响到它们的水文特性。藏北高原气候严寒,分布着大面积的多年冻土,在寒凉风化和融冻泥流作用下,地表形成大量冰缘地貌类型,如石柱、岩屑锥、舌状泥流及石多边形等。

泥石流是青藏高原东南部山区常见的突发性的自然灾害现象,属破坏力较大的一种洪流。它由大量的土、砂、石块或巨砾等固体物质与水组成。泥石流爆发时,山谷雷鸣、地面颤动,呈粘性或塑性状态的泥石流体沿着陡峻的沟道,前阻后拥,穿峡出谷,其侵蚀、搬运和堆积过程均极为快速,常在短暂的几分钟至几小时内将数十万甚至上千万立方米的固体物质搬运至山外,它冲毁路基桥涵、埋没农田森林、堵塞江河、毁坏村镇,带来巨大的破坏。青藏高原东南部主要有冰川泥石流、暴雨泥石流和由冰碛湖溃决形成的泥石流等。

风力作用在青藏高原西北部的干旱、半干旱地区是个活跃因素。柴达木盆地西北部的风蚀雅丹地形十分发育,主要的地貌形态有垄岗状风蚀丘和风蚀劣地,分布在盆地南部山前洪积平原上的新月形沙丘和沙丘链,雅鲁藏布江中上游谷地山坡上的风沙堆积以及藏北高原地表的沙砾化等,都是风力对地表物质吹蚀、搬运和堆积所形成的。

(二)东西横亘的高大山系

(1)喜马拉雅山系

  高耸的喜马拉雅山脉逶迤绵延在我国青藏高原的南缘,全长约 2400公里,宽200—300公里,山峰平均海拔高度达6200米是地球上最雄伟高大而又最年轻的山系。喜马拉雅一词来自梵文,喜马意为雪,拉雅是住屋、家乡的意思,原意即为雪的家乡。它近东西向展布,呈向南突出的弧形,突出点在干城章嘉峰(8585米)。它的存在对整个青藏高原甚至亚洲地区的自然界有着极其重大的影响。

喜马拉雅山系由许多平行的山脉组成,自南而北依次为山麓地带、小喜马拉雅和大喜马拉雅。大喜马拉雅是整个山系的主脉,宽50—90公里,多位于我国与南部邻国的交界处。习惯上把大喜马拉雅分为三段,东喜马拉雅指南迦巴瓦峰至绰莫拉利峰(位亚东境内)之间,绰莫拉利峰至纳木那尼峰(普兰境内)之间为中喜马拉雅,其西迄于南迦帕尔巴特峰为西喜马拉雅。中部喜马拉雅山脉雪峰林立,海拔7000米以上的高山达40余座,8000米以上的高峰也不少,我国边界上及境内的就有珠穆朗玛峰(8848米)、洛子峰(8516米)、马卡鲁峰(8463米)、卓奥友峰(8201米)和希夏邦马峰(8012米)等5座,是整个喜马拉雅山系的最高地段。

喜马拉雅山系的地形是南北不对称的。这主要是在青藏高原大幅度抬升过程中,喜马拉雅山南侧翘起的掀升运动所造成的。喜马拉雅山系的南翼地势非常陡峻,从高山到恒河平原以大约6000米的急剧落差形成十分雄伟的斜面。由于雨量充沛,流水侵蚀力量很强,干流常形成许多深切峡谷或嶂谷,而下切力量较弱的支流河谷大多为悬在半山腰的悬谷,落差可达几十米,形成瀑布或跌水,蔚为壮观。喜马拉雅山系的北翼地势比较平缓,呈阶梯式下降,与北翼山麓高原湖盆之间仅有1500米左右的落差。这里降水较少,侵蚀基准面较高,河流侵蚀切割能力弱,河谷地形宽坦、堆积地貌发育。

受地质构造所制约,喜马拉雅山脉被许多源出北翼的河流所横切,造成深大峡谷,河水奔流,势如飞瀑。著名的如喜马拉雅山脉东端的雅鲁藏布江大峡谷,印度河上游的象泉河谷地等,其他如恒河一些支流的上游朋曲、波曲、吉隆藏布、孔雀河等都切穿了喜马拉雅山伸至山脉的北翼,并把河流分水岭推向北边的藏南分水岭,它们都在喜马拉雅主脉上打开缺口,成为我国西藏与印度、尼泊尔、不丹等国的天然通道。

(2)冈底斯-念青唐古拉山系

冈底斯-念青唐古拉山系西起狮泉河,东抵横断山区的伯舒拉岭,是绵延连续的东西向的弧形山系,全长约1600公里,南北宽80公里,平均海拔高度5800—6000米。此山系两端地势高,中间稍低。南翼地势陡峻,相对高差约2000米;北翼地势比较和缓,高差仅1000米左右。

冈底斯是雪山的意思,源出藏语和梵语。冈底斯-念青唐古拉山系的显著标志之一,是它极高山的范围宽广。虽然海拔6500米以上的山峰很少,只有冈底斯山主峰冈仁波齐峰(海拔6638米)、罗波岗日(7.095米)、念青唐古拉山主峰念青唐拉(7162米)和穷母冈峰(7048米)等几座,而且这些山峰与喜马拉雅山相比,要逊色得多。但是,这一山系6000米以上的山峰很多,就整个山体来说,海拔5500米以上的山地地形比喜马拉雅山更显得宽厚和完整,这和山系位于高原内部有关,可以说是世界上极高山山体相对集中的一个巨大山系。

冈底斯-念青唐古拉山系位于青藏高原的中南部,是一条重要的地理界线。它的主体是高原上内外流水系的分水岭,山系南侧是印度河上游狮泉河及雅鲁藏布江水系,而北侧河流发育的规模要小得多,大部分注入藏北高原的湖泊中。

现代冰川的发育受水汽来源和运行方向的影响,在此山系有自东向西逐渐减弱的趋势。念青唐古拉山东段雪盖面积较大,是高原上现代冰川的发育中心之一,分布有我国最长的海洋性现代冰川。位于西部的冈底斯山现代冰川不太发育,如冈仁波齐峰的冰川长仅4公里。整个山系在现代冰川周围和海拔6000米左右的山峰附近还保存着古冰川作用的遗迹,古冰碛物常伸入河谷和盆地,形成山麓冰碛平台和丘陵。

(3)喀喇昆仑-唐古拉山系

喀喇昆仑-唐古拉山系从西向东延伸,横亘在青藏高原中部。山系由许多平行山脉组成,平均海拔高度5000—6000米。

喀喇昆仑山是我国古籍称之为葱岭的一部分,海拔8000米以上的高峰有3座,全在我国边境上,著名的有世界第二高峰——乔戈里峰(海拔 8611米)。喀喇昆仑山西部山体较完整,高山上降水充沛,是高原现代冰川分布的中心之一,冰川作用异常发达。东部山体比较破碎,山地和缓,又被一些横向谷地切割,海拔6000米以上的山峰往往是孤峰,5500米左右的山地也较零星,连续分布的山地多在5200米左右,山坡平缓,山地与邻近湖盆之间高差也往往不足200米,冰川作用的规模和范围也就小得多。

唐古拉山是一组具有宽广山幅的山地,南北宽达160公里。主脊大唐古拉山巍峨高峻,山峰多成锥形,主峰各拉丹冬海拔6621米,是万里长江的发源地。唐古拉山也是长江和怒江的分水岭,整个山脉现代冰川面积达2082平方公里。

(4)昆仑山系

昆仑山是我国古代著名的大山,在早期的古代地理著作《山海经》、《禹贡》和《水经注》中对它都有很多记述。莽莽昆仑山西起帕米尔高原,逶逦东行,迄于四川西北部,长达2500公里,素有亚洲脊柱之称。西昆仑山地宽150公里,平均海拔6000米左右,相对高出塔里木盆地4000—5000米。受塔里木河支流切割,西昆仑山地河谷多呈峡谷形态,河流上游则为沿山脉走向的宽谷与盆地。主要山峰如公格尔山(7719米)、慕士塔格山(7546米)、慕士山(6638米)等都发育有现代冰川,其融水汇成河,是塔里木盆地荒漠绿洲的宝贵水源。往东冰川作用显著减弱,冰缘地貌却比较突出。

东昆仑山沿柴达木盆地南缘折向东南,自南而北分为三支:南支是可可西里山、巴颜喀拉山;中支为阿尔格山,向东延伸称博卡雷克塔格、布尔汉布达山和阿尼玛卿山(即积石山),后者主峰玛卿岗日峰海拔6282米;北支为祁曼塔格山。其中木孜塔格为东昆仑山脉的主峰,海拔6973米。上述昆仑山的支脉自西而东山势渐低。巴颜喀拉是蒙古语,意为山色苍翠而富丽,藏语称它为抹必力赤巴,即黄河与通天河分界之意。这条支脉近东西向伸展,是黄河的发源地,也是长江、黄河的分水岭。可见藏族人民早就对这美丽山河有真切的了解。

(5)阿尔金山与祁连山

阿尔金山与祁连山绵亘于青藏高原最北缘,以当金山口为两山的分界线。阿尔金山长500余公里,宽20—50公里为西南西- 东北东走向,山地海拔多在4000米左右,最高峰龙苏巴勒山,海拔6295米,地势西高东低。阿尔金山脉两侧均为地质上的断裂带,北侧高差悬殊,山坡陡峭,切割强烈;南侧坡度和缓,切割较浅。由于气候干燥,冰川及终年积雪的山峰不多,但干燥剥蚀作用强烈,地面分布着大量岩屑和干沟,多为岩石裸露的石山。

祁连山北邻河西走廊,南连柴达木盆地,东西长达900公里,南北宽约250—400公里,由一系列近西北-东南走向的平行山脉与山间构造宽谷和盆地组成。西祁连山自北而南包括:大雪山、托赖山、托赖南山、野马南山、疏勒南山、党河南山、察汗额博图岭、柴达木山等。山地海拔在3500米以上,一般山峰均在4000—5000米之间,最高峰为疏勒南山的团结峰,海拔5827米。东祁连山山势较低,最高峰可达海拔5000米以上。北侧山地陡峻,相对高差达2000米左右,南侧山峦起伏,宛如丘陵山地,相对高度不过500—1000米。大通河谷地及青海湖盆地是东祁连山著名的宽谷盆地,也是重要的农牧业区。

(三)相间的宽谷、高原和盆地

同我国东部地区一样,青藏高原地貌呈网格状结构,由山体组成的网格之间分布着宽谷、高原和盆地,主要有藏南谷地、藏北- 南高原及柴达木盆地。

(1)藏南谷地

藏南谷地指高原南部雅鲁藏布江流域中游谷地,近东西向延伸,西起萨噶,东到米林,长达1200公里,南北宽约300公里,为夹在喜马拉雅山和冈底斯山与念青唐古拉山之间的相对洼陷地带,谷底高度自西而东由海拔4500米降至2800米,谷地两侧山地高度多在5000米左右。作为谷地中心的雅鲁藏布江发育于雅鲁藏布江深大断裂带上,拉萨河、年楚河等大支流亦是沿着次一级的断裂发育,形成明显的格状水系。

藏南谷地地形的最大特点就是谷地宽窄相间成串珠状,宽谷段有拉孜-仁布宽谷、曲水-泽当宽谷和米林宽谷。这些宽谷都发育于沉积浅变质岩带上,地貌组合为宽坦的河床,河流坡降仅千分之一左右,河漫滩广泛分布,尤其是在枯水季节,出露的河漫滩可达几公里宽。河漫滩以上有的地方为河流阶地,呈不连续带状分布,宽可达数公里,这些宽谷冲积平原是高原上主要的农业基地;山麓地带冲、洪积扇形地呈不规则带状展开,象是给河谷镶上的花边,冲积、洪积扇大都为新老地形的叠置,其下缘常有地下水溢出形成沼泽;宽谷两侧谷坡坡度30°左右,河流谷地到谷肩相对高度500—1000米,坡面物质受到风化,极不稳定,地表多砂砾层,并有较普遍的风砂堆积。藏南谷地的窄谷段有曲水以上的托峡、桑日以下的加查峡谷以及朗县峡谷,水流切穿坚硬的花岗岩或超基性岩,谷坡陡峭,坡度达50—70°,相对高度在2000米左右,峡谷中水流湍急,落差很大,蕴藏着极丰富的水力资源。

雅鲁藏布江中游支流谷地地形与干流类似,也呈宽窄相间的形态。如拉萨河的上游是宽阔的当雄和林周盆地,盆地内河流谷底宽3—4公里,曲流、汊流发育。林周盆地以下到墨竹工卡段则是狭窄的河床,河床两岸分别为高出水面5米、10米和25米的阶地。墨竹工卡以下,又为宽阔的河床与谷地,其中拉萨平原宽8公里,长20公里。

藏南谷地山地地形比较破碎,海拔4700—5000米以下流水作用强烈,坡面融冻滑塌作用显著。再向上依次为受融冻蠕动作用为主的高山,受寒冻与重力崩塌作用的高山,受冰雪作用的极高山。在海拔5600—6000米的山地,可以见到古冰川的遗迹。

(2)藏北-青南高原

藏北-青南高原覆盖了高原约三分之一的面积,它从青藏高原的西北部一直延伸到东部,地形丘状起伏,宽谷、盆地广布,并星罗棋布地点缀着大大小小的湖泊。

藏北-青南高原是青藏高原的中心部分,地势自西北的海拔5000米向东南倾斜为4000米,气候寒冷、干燥,现代地貌外营力以冰缘气候下的强烈冰蚀与寒冻风化为主,冻土发育,它包括藏北高原湖盆和青南高原两部分。

藏北高原湖盆包括昆仑山以南,冈底斯山以北的广大地区,东西长约1000公里,南北宽达700公里。藏北高原南部集中分布着许多湖泊,如纳木错、色林错等。这里地形结构保存较好,湖盆宽谷大多在海拔4400—4700米的范围内,构成完整的高原面,又为山地、丘陵的侵蚀基准面。在山麓地带,堆积作用旺盛,形成有巨大的洪积扇。现代湖泊处于退缩的过程中,湖水矿化度增加,湖滨阶地十分发育,有些高出湖面100—200米。藏北高原北部,地势高于南部,平均海拔5000米,湖盆一般高达4900米,大部分地区是永久冻土区。湖泊无论是大小和密度均逊于南部,但其退缩的程度则有过之而无不及。过去大面积的湖泊现已退缩成小的湖群,有些甚至只是季节性积水或干涸。藏北高原东西两端,即怒江流域和狮泉河流域的地势是从内部向外缘逐渐降低,湖盆高度4250—4500米,宽谷地形普遍,山地与宽谷湖盆间的高差也渐趋显著。

青南高原包括青海省南部和四川省西北部,地势自西北向东南逐渐倾斜,平均海拔高度4000米左右。青南高原上分布着许多平行山岭,大都起伏和缓,相对高度不大。山岭之间为坦荡的高原,河谷宽广、曲流发育,排水不良地段形成大片的沼泽湿地。青南高原虽大部分属于外流区,但高原地形仍保留较完整,只是在其边缘,河流下切增强,高原面切割破碎。

(3)柴达木盆地

柴达木盆地是青藏高原北部的低地,盆地呈不等边三角形,海拔2600—3000米,盆地内气候极干旱,特殊的外力作用对盆地内地貌的形成有很大的影响。柴达木盆地四周为山地所环绕,它在第三纪中期(距今4000万年前)以前,是个大湖,以后,湖面逐渐收缩、变干,使大量盐类、石膏得以积累。

柴达木盆地西部,是新构造运动中和缓隆升地区,水系呈向心状,所有河流一出山口就潜没,形成潜流汇入湖盆。湖积平原广布,有大片盐沼泽和盐土。从湖盆向外围延伸,为地势平坦的冲积洪积平原,山麓边缘地带和西部丘陵间,广泛发育着微倾斜的山前洪积平原可宽达10—20公里,主要是由第四纪洪积砾石夹沙层组成。柴达木盆地西北部的第三纪地层主要是疏松的泥岩和砂岩等,构造走向与优势风向一致,在强烈的风蚀作用下,形成同主风向大致平行排列的垄岗状风蚀丘和风蚀劣地,前者比高多10—20米,也有达40—50米的,长度为10—100米不等,是我国雅丹地形最发育的地区之一。柴达木盆地北部有一系列与祁连山平行的山地,相对高差500米左右,山地之间为小型的山间盆地,如大柴旦、小柴旦等,各以一个或几个湖泊为中心,发育有湖滨、湖积平原和冲积、洪积倾斜平原。而在山地,冲沟特别发育,有些山段已被分割成离散的岛状山丘,山坡下有很厚的岩屑堆积。柴达木盆地东南部,是长期的地壳沉降区,地面平坦,水源汇集,湖泊面积较大,沼泽地广布、冲积、洪积平原上多为砾石和砂丘,地表多参差起伏的盐土硬壳。

(4)岭谷平行的横断山地

近南北走向的山地主要分布在青藏高原东南部,即藏东川西一带,由一系列近平行延伸的高山深谷所组成,统称横断山脉,它的中北段位于高原的范围内。地貌上最突出的特点是岭谷并列、山高谷深,具有两山夹一谷、两谷衬一山的景色。自西而东主要有伯舒拉岭、他念他翁山、宁静山、沙鲁里山、大雪山、邛崃山等高山并列;其间夹持着怒江、澜沧江、金沙江、雅砻江和大渡河等大江河流。

横断山地的地形被河流切割得很破碎,河谷地形上游的高原性宽谷向下转为峡谷。横断山地的主要河流,深深切于山地之中,水流湍急,水量亦很丰富。河流两岸很少有平坦地形,河流阶地呈间断分布,其宽度一般仅几十米甚至于几米,只有少数阶地与支流谷口洪积扇相连的地方才可见到稍开阔的地形。河流两岸谷坡为波状上升,近于对称。在一些河流河床以上600—900米处,常有较宽坦地形保留,它们间断分布或两岸对称,并普遍有河卵石等河流冲积物的堆积,这一级在河流两岸等高,代表了大致三百万年前第三纪末,第四纪初期河床活动范围,即宽谷面。横断山区古夷平面自西北向东南倾斜,高度由海拔4500米下降到4000米,多保留于现代河流的分水岭。本区山地高度多在海拔4500米以上,高出邻近大河河床2000—4000米,而横断山区最高峰贡嘎山(海拔7556米)则要比其东30—40公里的大渡河高出6000多米。在横断山西北部山体较完整,越向南,山体越破碎,海拔高度也越降低。

横断山地区山文结构的排列方式和区域性气候的特点,决定了这里地形条件的复杂性,也使垂直地带性特征显得格外突出。在高山上有许多海洋性冰川发育。在山地与河谷谷底之间,相对高差悬殊,许多地形新老交错,呈层状叠置,现代河流仍在继续切割,地貌过程迅速。横断山区新构造运动活跃,谷坡陡峭而不稳定,岩体崩塌和滑坡频繁,松散固体物质较丰富,加上雨季集中,时有猛烈的暴雨,有利于泥石流的形成和发展,成为我国暴雨泥石流最发育的地区,往往造成特殊的灾害。