东方音乐家——蝈蝈

蝈蝈，在南方又称叫哥哥，属直翅目螽斯科昆虫。体长50毫米左右，触角细长，腹部膨大，翅短，后肢强壮。自然界中的蝈蝈生活在草丛及矮林、灌丛中，善跳跃。雄虫终日鸣叫，越是天气炎热，鸣叫越是频繁，雨天和天气凉爽时，较少鸣叫。蝈蝈的鸣叫实际上是雄虫求偶信号，鸣叫时两前翅左右颤动，摩擦发声，借以引诱雌虫。蝈蝈的鸣声宏亮，声传远处。我国南北各地，无论城市或乡村，不少人家都喜欢养一笼蝈蝈，夏晨秋夜，聆听它那富有东方音乐的淳美声音，为街坊邻里增添了盎然的情趣。

挑选蝈蝈，以须全、体大、背阔、腹称、鸣声宏亮、体色纯正者为佳。腹称是指腹部的大小适中，与其他体部比例匀称，腹部太膨大，往往懒得叫；腹部过小，是生长不良，亦不常鸣叫。

饲养蝈蝈的笼子可选用竹丝笼、金属丝笼和篾黄制成的馒头笼。

喂养蝈蝈，冬季可用温水浸软的黄豆，用竹丝穿嵌在笼壁上。夏季则喂给新鲜毛豆，每天一粒，天天更换，保持食物新鲜清洁。毛豆含有一定水分，鲜嫩容易消化，有益健康，延长寿命。喂食时切忌一次穿数粒毛豆，喂食过多，会使蝈蝈饱食终日，大腹便便，贪吃懒叫。立冬以后，由于肌体衰老，蝈蝈的咀嚼能力减弱，每天可喂食1寸见方的黄芽菜叶或青菜叶、米饭1粒。蝈蝈笼夏季应悬挂于通风处，切忌置日光下曝晒；白露以后应移入室内，立冬后，将蝈蝈放入葫芦或竹罐内，注意保暖。