蒙恬北伐匈奴

匈奴是我国古代北方游牧民族，长期以来在蒙古高原逐水草而居。活动范围南达阴山，北至贝加尔湖。古书称他们：“匈奴内无室宇之守，外无田畴之积，随善草甘水而驱牧”（《盐铁论·备胡》）。匈奴原先统称为胡，到战国后期正式有“匈奴”之称见于史书。此时已从青铜时代转入铁器时代。战国末年，匈奴正式产生第一个首领头曼单于（相当于国王），乘内地混战之机，占领河套地区。秦灭六国以后，派大将蒙恬率领30万大军北伐匈奴，略取河套地区。关于蒙恬北伐匈奴的最早时间，有的学者原认为是公元前218年，经田昌五考证，应为公元前215年（见田昌五《秦汉史》）。