欧洲三大河流的内河运输
1.“黄金水道”——莱茵河
莱茵河是西欧第一大河，发源于瑞士阿尔卑斯山，流经法国、德国和荷兰，在鹿特丹以西注入北海。干流全长1320千米，流域面积25.2万平方千米。左岸支流有摩泽尔河，右岸支流有美因河、鲁尔河等。莱茵河水量丰沛均匀，上游巴塞尔处平均年流量1028秒立方，河口为2500秒立方。从莱茵费登起可通航，通航里程886千米，对瑞士、德国、法国、荷兰的航运作用极大。有运河同多瑙河、塞纳河、罗讷河、马恩河、埃姆斯河、威悉河和易北河等相通，货运量居世界大河前列。
为整治开发莱茵河投入巨大的力量，并取得很高效益的国家，以荷德两国为首。19世纪60年代前，荷兰的鹿特丹虽然拥有河海直达河口港的天然优势，但由于三角洲河床经常改道，使其至北海间30千米的直线航距迂回绕远达150千米以上。1866~1872年，荷兰花了6年时间凿穿海岸沙丘，建成从鹿特丹港至荷兰角长33千米，深15米的新航道，并于1885年加深，使莱茵河有了最便捷的且不易淤积的深水出海通道，从而把地处内陆的沿海腹地更牢固地纳入其影响范围，取得了优于其他北海港口的地位。二战后，荷兰又修成阿姆斯特丹——莱茵运河等人工运河，构成了北以阿姆斯特丹为中心，南以鹿特丹为中心，四通八达、纵横交错的内河航运网，包括天然河流1310千米，人工河道2070千米，密度之高世所罕见。目前荷兰占据莱茵河与马斯河运输量的53%，拥有一支庞大的内河船队，每年将2.6亿吨左右的货物运至欧洲各地。无论是货运量还是货物周转量(300多亿吨千米)均居世界前列。
德国是莱茵河主要流经国，境内河段长867千米，通航里程719千米。德国对莱茵河的治理方针是航运为主，因段制宜，兼顾其他，并将河流整治与流域经济区的开发紧密结合，融为一体。从19世纪末到二战前，德国通过开挖人工航道，把全国所有河流联结起来，形成覆盖全国的内河航道网，并且将所有海港，主要工业区和消费中心纳入内河航运网之内，实现了干支直达、河海联运。
战后以来，原联邦德国内河航道网的建设工程主要包括莱茵河干流上游和支流摩泽尔河、美因河、内卡河的梯级渠化工程，扩建基尔运河、沿海运河、中德运河、新建易北支运河、美因—多瑙运河等。目前，德国拥有内河航道6000多千米(包括运河)，内河货船3000多艘，内河货运量2亿多吨，货物周转量500多亿吨千米，居世界第四位。经过整治的莱茵河干支流航道，可通行1350吨的欧洲自航舶，干流科隆以下可通行7000吨级的海轮，5000吨级的海轮可抵达曼海姆，货运总量(德国段)达2亿吨左右，成为世界上航运价值及利用效率最高的河流之一。
2.欧洲第一大河——伏尔加河
伏尔加河源出瓦尔代丘陵，曲折流经森林带、森林草原带和草原带，注入里海，全长3530千米，通航里程3256千米，主要通航支流有卡马河、奥卡河、维亚特卡河和别拉亚河等，流域面积136万平方千米，流域内资源丰富，人口众多，工农业生产发达。
30年代以来，原苏联政府对伏尔加河进行了大规模的综合开发与治理，主要的工程有莫斯科运河、伏尔加——顿河运河、伏尔加——波罗的海运河，再加白海——波罗的海运河(不属伏尔加水系)，同时疏浚河道，建设河港，形成了一个遍布原苏联欧洲部分的内河航运网。并且通过伏尔加——波罗的海运河沟通波罗的海，通过北德维纳河和白海——波罗的海运河通连白海，通过莫斯科运河抵达莫斯科，通过伏尔加——顿河运河通连亚速海和黑海，从而实现了五海通航。
伏尔加河是俄罗斯欧洲部分统一深水航道网的主干，这一航道网总长约6600千米，干线水深达3.6米以上，可通行5000吨级的货轮和2万~3万吨级的船队，干线年货运量可达2亿吨以上。采用河海两用型船舶，可实现河海联运，无需中转倒载。由于冬季结冰，航期为7个月~9个月。主要河港有雅罗斯拉夫、下诺夫哥罗德、喀山、古比雪夫、伏尔加格勒等。
3.欧洲第二大河——多瑙河
多瑙河源出德国南部高原的黑森山麓，向东流经奥地利、捷克、斯洛伐克、匈牙利、克罗地亚、南斯拉夫、保加利亚、罗马尼亚、乌克兰等9国，在罗马尼亚的苏利纳附近注入黑海。干流全长2850千米，可通航里程2742千米。有可通航支流30多条，较重要者有左岸的蒂萨河、奥尔特河、普鲁特河，右岸的德拉瓦河、萨瓦河、摩拉瓦河、伊斯克河等，流域面积81.7万平方千米。
多瑙河是中欧和东南欧的重要国际航道。由于德国莱茵——美因——多瑙河大航道工程的构筑(1992年全线开通)，沟通了多瑙河与莱茵河两大水系，形成了从莱茵河口鹿特丹到多瑙河口苏利纳，斜贯欧洲，跨越11国，连接16国，长达3400千米的欧洲航运大动脉，加强和扩大了东西欧间的联系和方便了欧洲内陆国的对外联系。除此之外，奥地利及其他沿岸国家也进行了大规模水利建设。如1984年，罗马尼亚建成了全长64.2千米的多瑙河——黑海运河，使多瑙河全河航运总量增达8000多万吨。近年来，由于沿岸的东南欧各国经济体制转轨，经济滑坡，以及波黑战争等原因，运输业实际业务量大大下降。