植物太空育种给我们带来什么

改善生存质量，提高生活水平，是人们的共同愿望。这其中重要的一条就是不仅要吃饱，而且要吃好、有营养。为达到此目的，在农作物育种上下功夫，不失为一个关键环节。

目前，高科技为发展现代农业提供了强大的技术支撑。仅以种子培育来说，已有太空、中子、激光、电子束、离子束等方法。科学家在对几种方法比较后认为，从规模和效益上讲，其他手段均不如太空育种（亦称航天育种）突出。虽然从总体上看，太空育种仍处在起步阶段，但已显示出十分诱人的前景。太空育种也将和生物技术、核技术在农业中的应用一样，成为促进我国农业增产、培育优质新品种的有效途径。 　　

　　正因为太空诱变技术在农作物育种方面取得的成就，所以越来越受到人们的重视和关注。如今，试种、引种太空粮和太空菜的热情正在我国逐步升温，有些地方“太空过客”已“走”上了人们的餐桌。 　　

　　据介绍，太空育种开始于２０世纪６０年代，迄今，世界上只有美国、俄罗斯、中国３个国家成功地进行了航天器搭载太空育种。在搭载数量和培育新品种的数量上，我国已居世界先进行列。实践证明，利用太空中的微重力、宇宙射线、高真空、交变磁场等特殊环境条件，诱使作物种子发生基因突变和染色体畸变，再经地面精心选育，可使水稻单季亩产达８００公斤以上，且颗粒饱满，蛋白质含量可提高８-１２％；太空椒产量增长两成，维生素Ｃ等含量提高７-２０％，味道更好。自１９８７年以来，我国利用返回式卫星和“神舟”号试验飞船已进行１１次种子搭载实验。在１０００多个实验品种中，粮食作物占４３％，蔬菜占１７％，主要包括水稻、小麦、高粱、青椒、番茄、黄瓜、丝瓜、胡萝卜、莴苣等。专家认为，我国太空育种产业化时机已经成熟。 　　

　　由于在太空育种过程中，作物种子基因变异并没有其他基因参与，因而不会影响和危害人身健康。国际粮农组织、国际卫生组织、国际原子能机构已认定，太空种子的安全性完全达到规定指标的要求，是让人放心的安全种子。 　　

　　但是不是所有作物种子经太空“旅行”后都能发生人们所希望的效果呢？答案是否定的 。事实上，有的种子经历这种“待遇”后却适得其反，如茄子、丝瓜种子经过太空“旅行”后，种子发芽率反而明显降低。即便是同一种作物，不同的品种，搭载同一航天器，其结果也不相同，这在一定程度上反映了太空环境的复杂性和太空育种的局限性。同时也表明，为了进一步做到定向诱变和扩大诱变效果，摸清不同单独因子和复合因子的诱变规律，还要加强太空诱变遗传育种的机理研究。 　　

　　我国是草原大国，有４亿公顷草地，占国土面积的４０％。由于盲目开垦和过度放牧，草地退化速度每年已达２００万公顷。现在全国实施的退耕还林、退耕还草计划，每年仅草种的需求量就达３０多万吨，而我国生产量仅为５万吨，其余主要靠进口填补。与此同时，我国已经进行太空搭载的种子实验品中，草种只占１．８％，所占比例微乎其微。因此，一些专家提出，太空育种应在草种培育中发挥重要作用，特别是适合我国的耐旱、耐寒、耐盐碱的草品种。