称象新法

　　某高官有一小儿名曹冲，有几分聪明。与其父会同众官兵参观一大象。其中一人道：不知这庞然大物多重？众人皆无言对之。小曹冲言：“我能知之”。众人皆惊。“将大象牵到船上，见船吃水多深，然后叫兵士抬石头于船上至吃水处，称出石头重量即大象重量。”众人皆拜服曰：真神童也。冲亦自傲。

　　此时一放牛小儿骑牛路过曰：“曹冲愚也。”一副官咤道：“山野小儿何出狂言。”牛上小儿道：“令军士上船到吃水线即可，何需搬石头，军士自重乃大象之重，冲不愚否？”副官无言。高官笑道：“用船吃水之法称象乃曹冲之法，你更无新法，而讥其愚，不自愧否？”小儿笑道：“我在此演操场亦能称之。”众皆愕然。小儿朗朗说道：“按跷板之法，中一大旗杆放倒，上横巨木做成大跷板平衡之状，一边站大象，另一边　同等距离置重物，待均衡后，重物之重即大象之重。如何？”众皆哑然。皆言其父必有道之士，何不访之。问村人，其父杀牛匠也，乃庖丁之后，该小儿贪玩好耍，喜坐跷板，无人时就与牛对跷，确有几分聪明。于是高官将当年“诺背儿”奖赏给小孩。正欲颁奖，众人拥一小儿到。

　　众人言：“前两小儿皆使象动而知象重，这小儿名冲曹，不使象动亦能知象重量，奖该他得。”众副官言：“象不动何来巨秤，巨秤也得将象抬离地面。一派胡言。轰走算了。”高官道：“小儿更有何法？”小儿言：“此法甚易：叫人丈量大象尺寸，算出体积即可。”“然后呢？”“用他和猪就行”，小儿笑指副官笑道：“将猪之体积算出，称出重量，等同于大象体积之重量即大象重量。”众官皆惊奇：“此小儿聪明过人，其父必是高人。”同村人言：“该小儿专喜丈量各物尺寸，其父乃裁缝也。偶读诗书，但未见有异。”高官叹曰：“智士沦落，非强国之道也。”于是，首创考试制度：无论豪强、贫民，有能者上，无能者下。后人又将曹冲之流统一培养，名曰“尖子班”“少年大学班”之类，进行圈养，弄出畸形。

　　其实，称象之法或有数种，只是常人不知罢了。目的与手段决定智慧的程度。不同的环境，不同的生活方式，产生不同的追求，形成不同的人：或聪明，或愚蠢，或把愚蠢当聪明，或把聪明当愚蠢，或不知何为聪明愚蠢。