分岁除夕和“年”
祭祀以后，就是“分岁”祭桌上撤去红色围巾，堆满的菜肴可以不必移动。只搬过凳椅，便成饭桌。众人团团围坐。据台饮嚼，大快朵颐。也有邀同至亲好友前来一齐分享乐趣的。这顿丰富欢喜的聚食，就是“分岁”，有大家“分”享“丰年”的意思。也有人把它称为“团年饭”有一家大小“团聚”过“年”的味道。
分岁也好，团年也好，都不过是一事的两种解释，唯独有一件事却为两者所共通，那就是人人在分岁、团年、修祭“五脏庙”的时侯，千万不能动筷去夹桌面上的“鱼”。这鱼代表“富裕”和“有余”，象征来年“财富与幸运”。它属于一种摆饰，是碰不得的。而且这习惯还会一直维持到新年以后的一段日子。
至此，“年”已进入高潮。它的由来，有这样一个传说—相传，在很古很古的时代，我们祖先曾经遭受一种最凶猛的野兽的威胁。这种猛兽名字叫“年”，头如狮子一样威武，身躯像牛一样肥壮，力大无比，发时一声吼叫，足以引致山摇地动。
“年”不但捕百兽为食，而且每当冬季天寒地冻，山中食物短缺的时侯，还跑出深山，窜进人居的村庄，猎食人和牲畜，弄得百姓惶惶不安。
人和“年”周旋，有很长的时间。不知经过多少岁月，人渐渐发现这猛兽的弱点，它害怕三种东西，一是红颜色，二是火光，三是响声。因此人就想出办法，在冬天“年”将来侵袭的时侯，家家户户门上都挂上红颜色的桃木板，门口烧着火堆，夜里还通宵不睡觉，打打敲敲闹得震天价响。这夜，“年”下山窜进村庄之后，只见家家户户门前的红色和火光，害怕得扭头就跑。人见“年”跑，更加劲敲打吼闹。“年”跑进深山，再也不敢出来。
夜来去了，天明了，人人高兴地互相祝贺道喜，大家还张灯结彩，杀鸡宰羊，饮酒摆宴，欢庆胜利。
为了纪念这次胜利，以后每到冬天的这个时间，家家户户都贴红纸对联在门上，点灯燃烛，敲锣打鼓；夜里，通宵守夜；第二天，大清早也互相祝贺道喜。相沿成习，一代一代流传下来这就是“过年”。这日子，就是现在的年三十和大年初一。
年三十，也就是“除夕”。这天，大家已不再工作，这是属于吃、喝、玩、乐的日子。北方人包水饺子，南方人做年糕。水饺形似“元宝”，年糕音似“年高”，都是吉祥如意的好征兆。
除夕的高潮是年饭后长辈分发“压岁钱”，父母发给儿女，嫂嫂塞给小姑，叔伯递给子侄，互祝新春快乐，万事如意。
接着，便是张贴春联和门神，并关上家中大门。要到第二天初一早上，才开门“接财神”。以后，就是一家人共度这一年中最后的一晚，“守岁”直到凌晨。
守岁古已有之，南北朝时就已有人写下了“守岁”诗：
欢多情未极，赏至莫停杯，
酒中喜桃子，粽里觅杨梅。
帘开风入帐，烛尽炭成灰，
匆疑鬓钗重，为待晓光催。
（粱。徐君［艹倩］《与内人共坐守岁》）
以后，历代许多有名的、无名的诗人，都写过以除夕、岁除、守岁为题的诗。如孟浩然就有描述除夕守岁的七言诗，《除夜有感》：
五更钟漏欲相催，四气推迁往复回；
帐里残灯才去焰，炉中香气尽成灰。
渐看春逼芙蓉枕，顿觉寒消竹叶怀；
守岁家家应未卧，相思那得梦魂来。
除夕夜的灯火，通宵达旦，家家不熄，俗称“光年”，有“一年中光明原遂”有意思。