小火车的故事

在没有客运车以前，台糖小火车担负起元长乡与北港、土库、虎尾等城镇交通往来的重责大任，火车往来于北港糖厂与虎尾糖厂之间，车次很少要到北港或虎尾就学的莘莘学子，总要赶上第一班车才来得及，似乎天刚亮火车就到了。

小火车刚启动时速度很慢，有些晚到的学子，一看到车子已发动，赶紧拼命的跑，多半都能追上，拉到把手脚踩踏板，一跃而上，也因此练就了好脚力。

火车行走很平稳，当时刻苦耐劳的学子多半很珍惜读书的机会，在火车行驶中把握时间看书，当然还是有少数不爱看书的孩子，有的在车上玩猜拳遊戏，有的甚至会从外面爬到另一车廂，想来真危险。

当时台糖为了优惠蔗农可申请月票，所以蔗农的子弟搭小火车都是免费的，用不上的甚至转送给亲友的子弟。

这条火车路线，在元长乡有三个车站，分別是龙岩、元长和子茂，距离较远的村庄居民要赶来作火车得骑脚踏车，否则得走好远的路，很是辛苦。

另外，在靠近火车站的铁轨常可看到一弧形的分支铁道，那就是用台车来裝运甘蔗的蔗场，台车停在此分道上以免影响客运火车行驶，蔗农将採收的甘蔗运到蔗场装好台车，结上牌子以利辨认，然后再到糖厂制成糖，最后在依制糖率乘以重量发给农民应得的金额。

农民採收甘蔗装上台车后，到底如何秤重？如何算出制糖率？都由糖厂主宰，农民毫无权力，因此当时流传一句台语俗谚：

第一则吃烟吸风

第二则剉甘蔗给会社磅 (注：剉甘蔗即砍甘蔗)